В Вакегори, одном из районов провинции Ийо, растет очень древнее и знаменитое дерево. У каждого замечательного существа, предмета и явления есть имя. У этого дерева оно тоже есть. Зовется оно Йу-Року Сакура или Вишневое дерево, цветущее на шестнадцатый день.Так оно называется потому, что зацветает именно на шестнадцатый день первого месяца по старому лунному календарю. И только в этот день, несмотря на на то, что он приходится на Пору Болших Холодов, другие вишневые деревья, согласно своей природе,ждут весны, не рискуя покрыться бело-розовым туманом раньше времени. Но Йу-Року Сакура сама выбирает свой срок, потому что это не обычное дерево. В нем душа человека.

Он был самураем и вишня росла у него в саду и цвела весной - в обычное время, положенное ей. Он играл под тем деревом еще ребенком и знал, что тут играли и его родители, и родители его родителей, и их проедки. Уже значительно больше ста лет к цветущим ветвям из года в год весной привязывали яркие полоски цветной бумаги. На них иероглифы стихами возносили хвалу богам, пробуждающейся природе и весеннему солнцу. Сам он вырос, состарился и пережил всех своих детей. Единственным, что оставалось дорогим для него в этом мире, было вишневое дерево. И о ужас! Летом очередного года из цепи его долгих лет сакура начала засыхать и умерла.

От горя старый человек заболел и приготовился уйти туда, откуда нет возврата. Добрые соседи нашли молодое и красивое вишневое дерево и посадили его в саду старика, надеясь таким образом утешить его. Он поблагодарил их и притворился, что очень рад этому. Но в действительности его сердце было переполнено болью, потому что он любил старое дерево так сильно, что ничем нельзя было возместить его утрату. Но вот как-то раз к нему пришла счастливая мысль: он понял каким путем может быть оживлено погибшее дерево. Это произошло на шестнадцатый день первой луны.

Один он вышел в сад, поклонился сухому стволу и сказал:

—Умоляю тебя, снизойди до моей просьбы, начни расцветать снова. Я хочу умереть вместо тебя. Возьми мою жизнь.

Затоем он расстелил под деревом белое покрывало, сел в ритуальную позу и расстался с жизнью по обычаю самураев.

Тело его умерло, а дух вселился в дерево, и оно расцвело в тот же самый час. Оно продолжает расцветать каждый год, на шестнадцатый день первого лунного месяца, в сезон снегов.